本文来源：西屋电气公司官网  | 核能研究展望西屋公司正在寻求与美国能源部在“铅冷快堆”发展方面展开合作。早前在10月8日宣布，已经提交了“铅冷快堆”项目申请书，期望在美国能源部的先进反应堆工业竞标上获得概念研发的基金支持。

西屋公司表示，西屋“铅冷快堆”的设计将会在能源供给性、安全性、灵活性三个方面达到更高的水平与要求。能源部拟对2035年内能够实现验证的先进概念反应堆进行资助，西屋公司为此提交了相关的项目计划。西屋公司领导的项目团队成员包括国家实验室系统、高校以及在先进LFR电站的设计和商业化的重要环节中有经验的私企等。西屋团队将在第四代核反应堆技术上继续发展，同时采用西屋公司开发的先进耐事故燃料，打造下一代核电站，使其即便是在最严酷的商业环境中也具备竞争优势。

“核能是今天能源结构中重要的一环，在未来它还将在满足全球能源需求中扮演更多的角色，因为核能具备清洁、安全、可靠和经济的特点，”西屋总裁兼CEO Danny Roderick如是说。“西屋已经锁定下一代技术，我们坚信下一代即将部署的先进反应堆技术将是LFR电站。西屋以及我们的合作伙伴们有这方面的经验和技术能力将LFR商业化。”

下一代核电站必须能够与发电成本最低的技术竞争，同时具备极高的安全性，且性能优异。西屋的LFR将采用最先进的技术，比如公司最新研发的先进燃料，具备很强的耐事故（accident-tolerant）特性。使用铅作冷却剂能够进一步提高反应堆的安全性。相比于其他技术，LFR建造成本更低，而运行效率却更高。

铅冷快堆的具有以下特点：快中子能谱，低压运行，由熔融的铅或铅铋共晶作冷却剂，化学惰性且很好的热力学性质。

俄罗斯的新建反应堆计划中有两个都是铅冷，一个是300兆瓦的BREST铅冷快堆，另一个是100兆瓦SVBR，用铅铋共晶体作冷却剂。两个计划都准备好要开始建造示范堆。在欧洲，120兆瓦的ALFRED铅冷堆正在开发，成立于2013年的一个财团对此进行支持，2017年可能会开始建造。铅冷快反应堆是GIF论坛提出的六种堆型之一。直到现在，美国LFR概念仅限于STAR，由能源部阿尔贡国家实验室的设计，而后来没有进行下去。

西屋LFR不但可以用于发电，还能够用于制氢和海水淡化过程。此外，LFR的负荷跟踪特性能够很好地增加诸如风能、太阳能等可再生能源的利用。

西屋电气公司，目前是东芝公司（TKY：6502）旗下的一家集团公司，世界上处于领先地位的核能公司，是全球核电站产品和技术的先进的供应商。西屋的核电业务可以追溯到1957年位于宾夕法尼亚州希平港的世界上第一座压水堆。现在世界范围内大约有一半的在运行压水堆采用的是西屋技术。